高齢者の特徴｜老化・疾患の特徴・老年症候群

第26講を始めましょう。ここから第2章、保健医療サービス分野です。最初のテーマは、高齢者の特徴です。

加齢で心と体がどう変わるか、病気がどう現れるか、そしてどんな症状のまとまりが出るかを学びます。

今日のゴールは4つです。

1つめ、身体的・心理的な特徴。老化のことです。

2つめ、高齢者の疾患の特徴。

3つめ、老年症候群。フレイルやサルコペニア、せん妄、誤嚥、失禁などのまとまりです。

4つめ、よく出る数字とひっかけです。

まず老化です。加齢に伴って心と体の働きが落ちることを、老化といいます。これは、すべての人に必ず起こる、元には戻らない変化です。

老化には2種類あります。1つは生理的老化。加齢による、自然な老化です。

もう1つは病的老化。病気などが原因で、生理的老化が加速して、病的な状態を引き起こすことです。生理的と病的、この2つの区別が問われます。

老化で体の働きはこう変わります。

まず皮膚の乾燥や脱水。若い人に比べて体の中にためておける水分が少なく、乾燥したり脱水になりやすくなります。

運動機能も落ちます。関節の液が減り、動かせる範囲が狭くなって、負荷による炎症や変形が起きやすくなります。

そして骨折しやすくなります。骨や筋肉の量が減り、骨密度が下がるためです。

感覚も鈍くなります。視力と聴力では、近くが見えにくくなる老眼、それと高い音が聞き取りにくくなります。感音性の難聴が多く、とくに男性に多くみられます。

皮膚の感覚も低下します。触った感じ、痛み、温度の感覚などが鈍くなります。

体の中の働き、生理的機能も変わります。

血圧は上がりやすくなります。動脈硬化で血圧が上がり、その負荷で心臓が大きくなります。

肺活量は低下します。肺が縮んで弾力が落ち、息切れしやすくなります。

消化機能も低下します。消化液が減り、胃腸の動きや、噛む・飲み込む反射が落ちて、むせやすく、便秘になりやすくなります。

排せつの機能も落ちます。尿を濃くする力が落ち、膀胱が縮んで、排尿の間隔が短くなります。

そして防衛機能の低下。抵抗力が衰えて感染しやすく、回復する力も衰えて、治りにくくなります。

心の働き、精神的機能も変わります。新しいことを覚える効率が落ち、覚える力や思い出す力も低下します。

環境の変化に合わせる適応力も低下します。

そして、活動への意欲も低下します。

ただし、これらは老化に伴う変化です。認知症のような病気とは分けて考えます。

ここから、高齢者の疾患の特徴です。心と体の働きが落ちると、病気の現れ方も変わってきます。

1つめ、複数化。腎臓も肝臓も悪い、というように、一人でいくつもの病気を併せもちます。

2つめ、個人差。症状や経過の個人差が大きくなります。

3つめ、慢性化。同じ病気でも治療が長引いて慢性化し、後遺症も残りやすくなります。

もう一つの特徴は、症状と反応が成人と違うこと。まず、症状が非定型的、つまり診断基準どおりにはっきり出ないことがあります。

薬に対する反応も特徴的で、成人とは異なります。

そして防御機能が落ちているため、治りにくくなります。

非定型的、という言葉を押さえましょう。これは、病気の徴候がはっきりしないこと。とくに75歳以上の後期高齢者で目立ちます。

たとえば、心不全なのに呼吸の音などの徴候が出ず、食欲が落ちる、元気がない、といったことが前面に出ます。

肺炎なのに、発熱やせき、痰が出ないこともあります。

ですから、ふだんと違うようす、食欲不振や失禁、だるさなどがあれば、背後に何か病気が隠れていないかを考えることが大切です。

薬についても特徴があります。高齢者は薬の副作用が出やすくなります。慢性の病気や複数の病気で、飲む薬が多くなる、多剤併用が原因です。

また、あとで学ぶ老年症候群があるため、典型的な症状がわかりにくく、発見が遅れがちです。

そして予後、つまり病気のこの先の経過は、社会的な要因や環境的な要因に左右されることが多くなります。

ひっかけです。高齢者の疾患の特徴として、予後は社会的要因に影響されない。これはバツ。社会や環境の要因に影響されることが多い、が正解です。第22回で出ました。

ここから老年症候群です。老年症候群とは、加齢による心と体の働きの低下によって引き起こされる、さまざまな症状や病態のまとまりをいいます。

含まれるものは幅広く、フレイルやサルコペニア、せん妄、認知機能障害、低栄養、脱水、起立性低血圧、めまい・ふらつき、廃用症候群、尿失禁、誤嚥、転倒・転落、便秘、骨折、骨粗鬆症など、多数あります。

これらは原因が多様ではっきりせず、治療よりも予防と適切な対応が重要になります。ここがポイントです。

1つめ、フレイル。日本語で虚弱です。筋力や活動が落ちた状態で、健康と要介護の中間にあたります。進行すると寝たきりや廃用症候群になるおそれがあります。

判定には改訂日本版CHS基準、改訂ジェイチェイチエス基準という5項目を使います。体重減少、6か月で2キロ以上。筋力低下、握力が男性28キロ未満、女性18キロ未満。疲労感。歩行速度、毎秒1.0メートル未満。そして身体活動の5つです。

このうち3項目以上あればフレイル、1から2項目であればプレフレイルとみなされます。

対応は、適度な運動、適切な食事、社会活動への参加です。フレイルになっても、健康な状態に戻ることは十分可能です。だから後期高齢者の健診で、フレイルのチェックが重要になります。

2つめ、サルコペニア。筋肉減弱症ともいい、加齢に伴って骨格の筋肉量が減ることです。

診断は、筋肉量の減少が必須で、これに筋力の低下、または身体能力の低下のどちらかが加わった場合です。

また、骨や関節など運動器の障害で移動機能が落ちた状態をロコモティブシンドロームといい、これもフレイルの一部とされています。

対応は、筋力トレーニングと適切な食事。肥満でも極端なやせでも筋肉は低下するので、体重管理も大切です。

3つめ、せん妄。夜間に多く起こり、意識が混濁したり、幻覚、とくに幻視が多いのですが、それに基づく妄想や興奮が出ます。認知症と合併しやすく、混同されやすい点に注意です。

原因は、薬剤の影響であることが一番多く、ほかに脳の疾患、全身の疾患、脱水や不眠、環境の変化などがあります。

経過は、通常3日から1週間ほどで症状は消失します。原因となる薬剤を除いたり、もとの病気を治療します。

ひっかけ注意です。昼夜が逆転している場合は、昼間に適度な刺激や散歩などの活動をして、夜に眠れるよう配慮します。つまり、日中は眠らせないようにします。

4つめ、廃用症候群。生活不活発病ともいいます。活動性が低下することで生じる、身体と精神の機能の全般的な低下です。筋肉の萎縮、関節の拘縮、褥瘡、起立性低血圧、認知機能障害、失禁、抑うつなどが生じます。

これは悪循環をきたしやすいのが特徴です。何らかの原因で活動性が下がると、気力が失われ、さらに身体活動が減り、徐々に身体機能が崩れていきます。

対応として、骨折や病気で長期間安静が必要なときも注意が必要です。ベッドの上での関節可動域訓練や筋力トレーニングなど、できる限り体を動かすことが重要です。

5つめ、誤嚥。飲食物や分泌物などの異物が気道に入ることです。筋力の低下や、飲み込む反射、せきの反射の低下が原因になります。神経の疾患や薬剤、寝たきりの状態も要因です。

むせ、せき、痰、発熱などがみられますが、高齢者では自覚のない不顕性誤嚥が繰り返されることもあります。誤嚥は誤嚥性肺炎を引き起こすことも多く、高齢者の発熱の原因や死因として注意が必要です。

予防は、口腔ケア、栄養状態の改善、食事の形態の工夫、食事の姿勢の調整、そして嚥下訓練などです。

6つめ、脱水。体の中にためる水分が減ること、口の渇きを感じにくいこと、利尿薬の服用などで、高齢者は脱水のリスクが大きくなります。認知機能やADLの低下で、自分で水を飲めず脱水になることもあります。

脱水が強くなると、めまいやふらつきなどの立ちくらみ、全身のだるさ、頭痛、吐き気、食欲不振が生じます。皮膚をつまむと戻りが遅い、皮膚の緊張の低下もみられ、進行すると意識障害を起こすことがあります。

対応は、居室の温度や飲食量、尿量に注意して、こまめに水分補給をすること。自分で飲むのが難しい人には介助も必要です。

7つめ、不眠。加齢とともに夜の睡眠時間が短くなり、眠りが浅くなって、中途覚醒や早朝覚醒が増えます。睡眠時無呼吸や、むずむず脚症候群、レストレスレッグス症候群なども不眠の原因になります。

対応は、日中に適度な運動をする、昼寝の時間を短くする、昼と夜の生活リズムを整える、照明や温度、寝具で快適な入眠環境を整えることです。

睡眠薬を使う場合は、習慣的な使用や多用に注意します。寝酒は、中途覚醒の原因になったり、深い睡眠を妨げたりすることがあるので注意です。

8つめ、失禁です。自分の意思に反して尿や便をトイレ以外で出してしまうことで、尿失禁と便失禁があります。尿失禁は主に4つに分類され、対応が異なります。介助では尊厳を傷つけない配慮が必要です。

1つめ、切迫性尿失禁。脳血管障害や尿路感染症などが原因で、急な強い尿意と頻尿でトイレに間に合わず失禁します。対応は、排尿をがまんして膀胱の容量を増やす膀胱訓練です。

2つめ、腹圧性尿失禁。多産の女性や、尿道括約筋の不全などで、くしゃみなど急な腹圧の上昇で失禁します。対応は、肛門などを締める骨盤底筋訓練です。

3つめ、溢流性尿失禁。前立腺肥大や尿路の閉塞などで、膀胱から尿があふれて少しずつ漏れます。対応は、手術や薬物療法、自己導尿です。

4つめ、機能性尿失禁。尿路には異常がなく、認知症やADLの低下でトイレの場所が分からず、間に合わずに失禁します。対応は排尿訓練などです。

このほか、脊髄損傷などによる反射性尿失禁もあります。膀胱に尿がたまっても尿意を感じられず、反射的に漏れてしまうものです。

第26講のまとめです。高齢者の特徴、おつかれさまでした。最後に要点とひっかけを総ざらいします。

老化には、生理的老化と病的老化。高齢者の疾患は、複数化・個人差・慢性化、そして非定型でした。

老年症候群は、治療より予防と対応が大切。フレイルは健康と要介護の中間で、改訂ジェイチェイチエス基準の3項目以上で判定でしたね。

ひっかけの確認です。脱水ではめまいやふらつきは生じます。強い尿意とともに漏れるのは切迫性で、腹圧性ではありません。夜間にせん妄が出る人は、日中は眠らせないようにします。いずれも過去問のバツ問題です。

解説記事で読んで復習したい人は、下のリンクからどうぞ。