食事の介護と口腔ケア｜摂食・嚥下の5期・誤嚥予防・口腔ケア・義歯のまとめ

第38講を始めましょう。テーマは、食事の介護と口腔ケアです。

食べることは毎日の楽しみであり、生活の質を支える行為です。この講では、摂食・嚥下のしくみ、食事介護の基本、口腔の機能と口腔ケアを、誤嚥を防ぐ視点で学びます。

今日のゴールは4つです。

1つめ、食べる意味と、摂食・嚥下の5期。先行・準備・口腔・咽頭・食道の5段階です。

2つめ、食事介護の基本。アセスメント、姿勢、食事形態、そして1回の量です。

3つめ、口腔の機能と口腔ケア。重要性、効果、方法、義歯まで押さえます。

4つめ、試験でよく出る数字とひっかけです。

まずは、口から食べる意味です。

食べることは毎日の楽しみであり、利用者のQOL、生活の質の向上や、自己実現につながる行為です。

高齢者自身が、他者との食事の場や、買い物、食事づくりに参加することを通じて、食事にかかわる生活機能の回復や、社会参加への意欲が高まるように支援します。

ポイントは、支援の主役はあくまで本人だということ。介護者が一方的に食べさせる、という発想ではありません。

次に、摂食と嚥下という言葉を整理します。

摂食とは、食べ物を認識して、箸やスプーンで口の中に取り入れる動作のことです。

嚥下とは、口の中に入った食べ物が、唾液と混ざって咀嚼され、飲み込みやすい食塊となって食道へ送られていく過程をいいます。

この食塊というのは、かみ砕かれて唾液と混ざり、飲み込みやすいかたまりになった食べ物のことです。

摂食・嚥下は、中枢神経と末梢神経によって制御されていて、次に見る5つの段階に分けられます。

摂食・嚥下の5期を見ていきます。まずは前半の2つです。

1つめ、先行期、別名、認知期です。視覚、嗅覚、触覚などで、目の前の食べ物を認識し、一口で食べる量を決める段階です。

2つめ、準備期、別名、咀嚼期です。箸やスプーンで食べ物を口に取り入れ、歯、歯ぐき、あごの運動でかみ砕き、唾液と混ぜて食塊をつくります。

目で見て認識し、一口の量を決めるのは、先行、認知期。ここはあとで出てくるひっかけの伏線になります。

後半の3つです。

3つめ、口腔期。舌の運動によって、食塊を舌の前のほうから舌の根もと、そして咽頭、つまりのどへ送り込みます。動かすのは、舌です。

4つめ、咽頭期。食塊がのどに送られると同時に、一時的に呼吸を止めます。これを嚥下反射といい、食べ物が気道へ入るのを防いでいます。

5つめ、食道期。食塊が食道へ送られると、呼吸が再び始まります。食塊は、食道の蠕動運動によって、胃のほうへ送られていきます。

摂食・嚥下の5期、そのどこかに障害があると、うまく飲み込めず、口の中やのどに食べ物が残りやすくなります。食道への送り込みが遅れることもあります。

こうした状態を嚥下障害といいます。嚥下障害は、誤嚥や窒息の原因になり、さらに、脱水や低栄養をまねくこともあります。

ここでひっかけです。口腔期は、舌の運動で食塊をのどへ送り込む段階でした。視覚や触覚、嗅覚で認識して唾液が出るのは、口腔期ではなく、先行、認知期です。第23回の試験でも問われました。

ここから食事介護の基本です。まずはアセスメント、状況の把握から始めます。

把握するのは、まず身体機能。基礎疾患や服薬の状況、アレルギー、治療上の食事の配慮、摂食の動作、自立度、目や耳の働きなどです。精神機能も見ます。

さらに、嗜好や習慣、食生活の状況、食べることへの意欲、調理などの生活能力、ふだんの活動性や睡眠、そして介護者の状況まで、幅広く把握します。

アセスメントの内容は多岐にわたります。そのため、医師、歯科医師、歯科衛生士、言語聴覚士、管理栄養士、薬剤師など、多くの職種が連携して行います。

2つめは、寝食分離です。

寝食分離とは、寝る場所と、食べる場所を分けることです。できるだけ食堂で食事をするなどして、寝床と食事の場を分けます。

こうすることで、生活する空間が広がり、日常生活動作、ADLや、生活の質、QOLの向上につながります。

3つめは、食事形態の工夫です。

咀嚼の機能や嚥下の機能が低下している場合、また義歯を使っている場合など、本人の状況に応じて、小さく刻む、とろみをつける、ペースト状にする、といった工夫をします。

そして、1回に口に入れる量は、ティースプーン1杯程度にして、ゆっくりと口に入れ、誤嚥を防ぎます。

ここはひっかけ。スプーンをできるだけ深く大きいものにして、1回量を多くし、食事の時間を短くする、という記述は誤りです。1回量を多くすると、むせやすく、誤嚥につながります。第27回で出ました。

4つめは、姿勢です。食事のときの姿勢は、誤嚥の防止に直結し、食欲にも関係します。

基本は、やや前かがみで、あごを引くこと。あごが上がっていると、気道が開いて誤嚥しやすくなります。

いすには深く腰かけ、足の裏が床につく高さにいすを調整します。いすは、背もたれやひじかけのあるものを選び、安定性を確保します。

ベッドの上で食事をとる場合も、上体を起こして、あごを引いた姿勢にします。

5つめは、食事中から食後の支援です。

食事中は、献立を説明し、立ったままではなく、同じ目線で介助します。覚醒の状態を確認し、本人のペースに合わせて介助することが大切です。

コツとして、最初に水分で口の中を湿らせると、唾液の分泌が促されて、飲み込みやすくなります。

食後は、口のまわりや手を清潔にし、体調を確認して、歯みがきやうがいなどの口腔ケアを行います。そして、誤嚥を防ぐため、食後30分から1時間くらいは、座った姿勢を保ちます。

なお、認知症の高齢者には、声かけや見守りで食事を促すことも、大切な支援です。

ここから口腔ケアです。まず、口腔そのものについて。

口腔とは、口の中から、のどまでの部分をいいます。歯、舌、唾液腺といった器官で構成されています。

口腔の機能は5つ。食べ物を咀嚼・嚥下する、発音する、呼吸する、表情をつくって感情を表現する、そして歯のかみ合わせを安定させて平衡感覚を保つ、です。

唾液を出すのが唾液腺です。大唾液腺、これは耳下腺・顎下腺・舌下腺からなります。それと、小唾液腺に分けられます。

なお、唾液の分泌を促すために唾液腺を刺激することを、唾液腺マッサージといいます。

口腔ケアは、なぜ大切なのでしょうか。

もともと口の中は、唾液による自浄作用や殺菌作用が働いています。ところが、高齢になるにしたがって唾液の分泌量が減り、この自浄作用が低下します。

さらに、歯ぐきが下がって歯と歯の隙間も大きくなるため、食べ物や歯垢がたまりやすくなります。だからこそ、高齢者の口腔ケアは重要なのです。

とくに、総入れ歯の場合、経管栄養で口から食べていない場合、唾液の分泌を抑える薬を飲んでいる場合は、自浄作用が働きにくく、口腔ケアの重要性がさらに大きくなります。

口腔ケアには、たくさんの効果があります。

虫歯や歯周病の予防、口臭の予防、粘膜の病気の予防や改善、味覚を正常に保つこと、唾液の分泌を促すこと。

そして、試験でとくに大切なのが、誤嚥性肺炎の予防と、オーラルフレイルの予防です。ほかに、口腔機能や嚥下機能の維持・向上、発音をよくする、生活リズムを整える、などの効果もあります。

オーラルフレイルとは、口の働きの軽微な低下や、食の偏りなどを含む、身体の衰え、フレイルのひとつです。

口腔ケアの方法は、大きく3つあります。ブラッシング、うがい、清拭です。

1つめ、ブラッシング。歯ブラシを使ってケアする方法です。できるだけ洗面所で行いますが、離床や移動が難しい場合は、ベッドの上で行います。

2つめ、うがい。口をすすいでうがいをすることで、食べ物のかすを取り除き、口臭を防ぎます。

3つめ、清拭。ブラッシングやうがいが難しい場合や、口の中に炎症などがある場合に行います。スポンジブラシや、箸にガーゼを巻きつけたもので、汚れを拭き取ります。

最後に、義歯のケアと、片麻痺がある場合の注意です。

寝たきりで片麻痺がある人の場合は、麻痺している側を上にして口腔ケアを行い、誤嚥を防ぎます。

義歯を使っている場合は、食後に義歯を外して口腔ケアを行います。外した義歯は、ブラシを使って、流水の下で洗います。口腔ケアのときは、義歯を必ず外して洗うのがポイントです。

義歯の着脱は、下あごから外して、上あごから入れるのが一般的です。部分義歯を外すときは、金具で口の中を傷つけないよう注意します。

なお、夜間は、外した義歯を、きれいな水、あるいは義歯洗浄剤を加えた水の中に漬けておきます。

第38講のまとめです。

摂食・嚥下は5期。先行、準備、口腔、咽頭、食道の順です。口腔期は、舌の運動で食塊をのどへ送る段階。視覚で認識するのは先行、認知期でした。

1回に口に入れる量はティースプーン1杯。姿勢はやや前かがみで、あごを引く。そして食後は30分から1時間、座位を保ちます。

義歯は必ず外して、流水で洗う。着脱は、下あごから外して、上あごから入れる。口腔ケアの効果として、誤嚥性肺炎の予防も忘れずに。

おつかれさまでした。読んで復習したい人は、下の解説記事もどうぞ。